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Descubre la historia de la Presa del Gasco y el Canal del Guadarrama. Una impresionante ruta de senderismo en el Parque Regional del Curso Medio del Río Guadarrama.
Hay obras humanas cuyo fracaso las vuelve paradójicamente eternas, transformándolas en monumentos poéticos que dialogan en silencio con la naturaleza salvaje. Enclavada en el cañón encajonado del río Guadarrama, sirviendo de frontera natural entre los municipios de Las Rozas de Madrid y Torrelodones, se alza la Presa del Gasco. Un coloso de piedra del siglo XVIII que nació del sueño ilustrado de conectar la meseta madrileña con el océano Atlántico a través de una red navegable de canales.
Para nosotros, en Cueva del Destino, caminar hacia las ruinas de la Presa del Gasco es una lección de humildad y perspectiva. Un recorrido donde el rumor del agua, la sombra del monte bajo y la arquitectura colosal en ruinas nos invitan a reflexionar sobre la ambición humana y la serenidad de los paisajes que recuperan su ritmo natural.
🏛️ Historia de una proeza ilustrada: El proyecto del Canal del Guadarrama
A finales del siglo XVIII, bajo el reinado de Carlos III y posteriormente de Carlos IV, la España ilustrada buscaba modernizar las vías de comunicación y comercio del reino.
- El sueño de la navegación interior: En 1785, el ingeniero francés Carlos Lemaur presentó un proyecto colosal: construir un gran canal navegable de casi 800 kilómetros (el Canal del Guadarrama) que uniera el río Guadarrama con el Guadalquivir, permitiendo llevar barcos con mercancías y provisiones directamente desde la sierra madrileña hasta el puerto de Sevilla y el océano Atlántico.
- La presa más alta del mundo: Para abastecer de agua semejante infraestructura, era imprescindible erigir una gran presa de contención en el cañón del río Guadarrama. La Presa del Gasco fue diseñada para alcanzar una altura de 92 metros, lo que la hubiera convertido en la presa más alta del mundo en su época.
- El colapso de 1799: Tras doce años de dura construcción utilizando piedra de granito labrada del propio cañón, el 14 de mayo de 1799, una tormenta de proporciones extraordinarias derrumbó parte del paramento frontal de la presa cuando esta alcanzaba ya los 53 metros de altura. El derrumbe, sumado a las dificultades financieras y al fallecimiento del propio Lemaur años antes, provocó el abandono definitivo del proyecto.
🌿 La ruta de senderismo: Un hito entre matorral y granito
Hoy en día, las ruinas de la Presa del Gasco están protegidas como Bien de Interés Cultural (BIC) dentro del Parque Regional del Curso Medio del Río Guadarrama, constituyendo uno de los itinerarios de senderismo histórico y ambiental más sobrecogedores de la Comunidad de Madrid:
- El cañón rocoso del Guadarrama: El sendero serpentea por la ladera del cañón entre encinas, enebros, jaras y aromáticas cantuesos, ofreciendo vistas espectaculares sobre el cauce encajonado del río.
- Los acueductos y restos del canal: A lo largo del camino es posible observar los primeros kilómetros del trazado original del Canal del Guadarrama, conservando acueductos de piedra, tajeas y trincheras excavadas a mano en la roca viva.
- Llegada a la mole de piedra: Descubrir de repente la pared colosal de la presa inconclusa, con sus bloques masivos de granito recortados contra el cielo y abrazados por la vegetación, produce un sobrecogimiento difícil de olvidar.
Descubre la historia del Castillo de La Isabela en Las Rozas de Madrid. Una antigua finca de recreo en ruinas junto al río Guadarrama y la Presa del Gasco.
🥾 Guía práctica para el caminante
- Cómo llegar: El acceso más habitual y cómodo se realiza desde la urbanización Molino de la Hoz (Las Rozas), tomando el sendero público que parte del final de las calles Azulón o Cigorgo y avanza en paralelo al río pasando cerca de las ruinas de la Finca La Isabela. También se puede acceder desde las inmediaciones de la estación de tren de Torrelodones.
- Terreno y precaución: La ruta discurre por senderos de tierra y tramos rocosos con alguna pendiente estrecha. Es recomendable llevar calzado de montaña con buen agarre y extremar la precaución si se camina cerca del borde del cañón o de las ruinas de la presa.
- Paz y conservación: Nos encontramos en un espacio natural protegido de alto valor ecológico; respeta las ruinas históricas sin escalar sobre sus muros y asegúrate de no dejar ninguna huella a tu paso.
Nuestra recomendación personal
La Presa del Gasco no se visita con prisa. Es un rincón para sentarse sobre los bloques de granito labrado a escuchar el viento susurrar entre las encinas, contemplar el vuelo de las rapaces sobre el cañón y comprender que hay proyectos que, aun quedando inconclusos, dejan una huella imborrable en el alma del territorio.
¿Nos acompañas a mirar las ruinas, los ríos y la historia con alma despacio? Haz que tu ruta por el cañón del Guadarrama sea tan memorable por su naturaleza como por las historias que custodian sus piedras.
¿Nos acompañas a mirar los caminos despacio?
Nuestra visita al Lugar…
Publicado por Cueva del Destino en Lunes, 5 de diciembre de 2022