Ruta a Peñalara y Peña Citores desde Cotos | Cueva del Destino

Crónica de senderismo circular por Cotos, Peña Citores, trincheras históricas y Peñalara. Descubre la alta sierra de Madrid a ritmo humano.

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Crónica de un domingo en las alturas: De Cotos a Peñalara por las trincheras de la historia

Una mañana calurosa se presentaba en Madrid aquel domingo, el empuje perfecto para escapar del asfalto y buscar el refugio de la cumbre. Nos juntamos cinco amigos para hacer una de las rutas más hermosas y cargadas de memoria en el corazón del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, partiendo desde el emblemático Puerto de Cotos.

Como el clásico refugio de Ventas Marcelino aún se encontraba cerrado, comenzamos nuestra marcha a las 9:30 a.m. ¿Por qué a esa hora? Sencillamente porque es el momento en el que arriba el primer autobús procedente de Madrid, marcando el compás natural de la escapada.

📜 Huellas en la piedra: Peña Citores y el eco de la Guerra Civil

Una vez reunidos y con el equipo ajustado, pusimos rumbo a nuestro primer objetivo: Peña Citores. Este rincón ofrece una atalaya fantástica sobre el cordal. Sin embargo, al llegar a la altura del desvío, nos miramos y pensamos: ¿por qué no desviarnos un momento hacia el mirador y asomarnos a las viejas trincheras de la Guerra Civil?

• La memoria de las trincheras: Esas líneas defensivas excavadas en la roca parecen detenidas en el tiempo. Construidas durante el conflicto fratricida que marcó el siglo XX en España, recorrer hoy sus restos silenciosos sobre la alta montaña impresiona y sobrecoge. Son testigos mudos de puestos de vigilancia y trincheras donde miles de soldados soportaron el frío extremo y el aislamiento, recordándonos que estos parajes naturales también fueron escenarios de la historia más humana y dolorosa.

La temperatura en ese tramo bajó de golpe unos 15 grados, obra de la altitud y del fuerte viento norte que soplaba sin tregua. Se agradecía enormemente ese aire fresco y puro tras el calor de la capital, pero también nos obligó a detenernos de inmediato para enfundarnos los cortavientos y abrigarnos como mandaba la ocasión.

⛰️ Hacia Hermana Mayor y el desafío de Peñalara

Con la lección histórica en la retina y el cuerpo templado por el esfuerzo, encaramos la subida hacia Hermana Mayor. Y una vez allí, al alzar la vista y contemplar la imponente silueta de Peñalara recortada contra el cielo, nos dijimos lo de siempre entre amigos: ¿por qué no?

Y hasta allá fuimos. Aunque la subida no presenta grandes complicaciones técnicas, reconozcamos que las rampas finales nos exigieron un esfuerzo extra; los años no vienen solos y la gravedad se nota en las piernas.

A 2.436 metros de altitud, las vistas son siempre de una belleza abrumadora, pero el viento soplaba con una intensidad desbocada, de los que hacen historia. Mientras ascendíamos, nos cruzamos con jóvenes montañeros que bajaban de haber hecho vivac en la cumbre. Al preguntarles si habían pasado frío, la respuesta fue unánime: «Sí, y muchísimo». Imaginar la intemperie a las tres de la madrugada o al alba, con temperaturas posiblemente bajo cero en plena alta montaña, impone un respeto tremendo hacia la dureza de estos riscos.

🧊 Descenso por el Refugio Zabala e hidratación con historia

Tras las fotos de rigor junto al vértice y tiritando ligeramente por las rachas de aire, iniciamos el descenso de regreso, pasando previamente por el histórico Refugio Zabala.

• El Refugio Zabala: Inaugurado a comienzos del siglo XX (concretamente en 1916) por la Real Sociedad Española de Alpinismo Peñalara, este refugio lleva más de cien años protegiendo a los caminantes y esquiadores de las inclemencias meteorológicas de la alta sierra, siendo un símbolo indiscutible del nacimiento del excursionismo madrileño.

Desde allí, tomamos la senda que serpentea de bajada hacia nuestro punto más deseado: Ventas Marcelino, donde nos esperaba un oasis de hidratación óptimo para brindar por la jornada.

• La historia de Venta Marcelino: Este histórico establecimiento a pie de carretera en el Puerto de Cotos lleva décadas siendo el santuario y punto de encuentro obligado de generaciones de montañeros. Fundado a principios del siglo XX, por sus mesas han pasado esquiadores legendarios, poetas, geólogos y caminantes anónimos que siempre han encontrado un plato caliente y una charla amiga al terminar la ruta.

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📊 Ficha técnica de la ruta

• Distancia: 14,28 km
• Tipo de ruta: Circular
• Desnivel positivo: 779 m
• Desnivel negativo: 779 m
• Altitud máxima: 2.436 m
• Altitud mínima: 1.823 m
• Dificultad: Moderado

🥾 Itinerario detallado de paso:

1. Zona de trincheras (2.5 km)
2. Peña Citores (2.9 km)
3. Trincheras Guerra Civil (3.4 km)
4. Collado Citores (4.1 km)
5. Collado Hermana Mayor (5.5 km)
6. Peñalara (6.8 km)
7. Collado de Dos Hermanas (8.6 km)
8. Hermana Menor (9.0 km)
9. Paso de montaña (10.6 km)
10. Refugio Zabala (11.3 km)
11. Chozo de vigilancia (12.1 km)
12. Fuente Cedrón (13.2 km)
13. Mirador de la Gitana (13.8 km)